Hoge pieken en diepe dalen

Sierra Nevada & Alpujarras
Het 'besneeuwde gebergte' bij Granada kent de hoogste top van het Spaanse vasteland, de Mulhacén (3482 m). Hier ligt niet alleen het zuidelijkste skigebied van Europa, maar ook het grootste nationale park van Spanje. Er leven hier onder andere steenbokken en bijzondere vogels als de adelaar, gier en koningsarend. Prachtige wandelingen voeren over de toppen van meer dan 3000 meter naar de lager gelegen Alpujarras. Deze streek staat bekend om haar afgelegen Moorse bergdorpjes omringd door valleien vol boomgaarden met vijgen-, sinaasappel- en citroenbomen. De Sierra Nevada en Alpujarras lopen naadloos in elkaar over, maar zijn qua natuur en sfeer niet te vergelijken: de Sierra Nevada is ruig en onbewoond en de Alpujarras is door een oud Moors irrigatiestelsel groen en vruchtbaar.

Alhambra in Granada
Granada dankt haar bekendheid met name aan het wereldberoemde Alhambra en Generalife. Dit werelderfgoed vormt een uitzonderlijk voorbeeld van koninklijke Arabische residenties tijdens de middeleeuwse periode. Ten oosten van het Alhambra fort en residentie liggen de prachtige tuinen van Generalife, de voormalige landelijke residentie van de emirs die dit deel van Spanje regeerden in de 13e en 14e eeuw. Vanaf het moment dat je binnentreedt in de sprookjeswereld die het Alhambra blijkt te zijn, blijf je de rest van uw leven verlangen om terug te keren. Het Alhambra ademt de sfeer van vervlogen tijden, van Arabische prinsessen wandelend door de geurende tuinen van de Generalife. Zelfs de grootste cultuurbarbaar staat versteld van de onvoorstelbaar schitterende Arabische architectuur in het Palacio de Nazaries.

Historische wijk Albayzín in Granada
Liggend op de heuvel tegenover het Alhambra, vind je de Arabische wijk Albayzín. In deze werelderfgoed wijk van Granada zijn Moorse volksarchitectuur en traditionele Andalusische architectuur harmonieus vermengd. Ondanks de christelijke verovering getuigt Albayzín nog steeds van de vroegere middeleeuwse Moorse nederzetting. De stedelijke structuur, architectuur en belangrijkste uiterlijke kenmerken (vorm, materiaal en kleur) bleven onveranderd, waardoor de wijk een bijzonder voorbeeld is van een Spaans-Moorse stad. Vanuit Albayzín is er prachtig uitzicht op het Alhambra met in de winter en het voorjaar de besneeuwde bergtoppen van de Sierra Nevada als achtergrond. Even verderop loop je door naar Sacromonte, de bekende zigeunerwijk met uit grotten uitgehouwen huisjes en tal van mogelijkheden voor een live flamenco voorstelling.

Teterias in Granada
De historische wijk Albayzín is de thuisbasis van vele Arabische theehuisjes (teterías). Ze liggen verscholen in een wirwar van smalle straatjes met wit gepleisterde huisjes, kenmerkend voor deze wijk waar vroeger de Arabische zijdemarkt plaatsvond. De meeste van de theehuisjes zijn te vinden aan de Calle Calderia Nueva. In deze straat waan je je in het Midden Oosten, de verkopers zijn echter niet opdringerig en de sfeer is heel ontspannen. Wij raden Teteria As-Sirat aan, één van de oudste teterias. Kleine knusse hoekjes met kaarslicht, de geur van de waterpijp en Arabische muziek bepalen de sfeer. Zittend op een krukje geniet je van een echt kopje Arabische of oosterse thee. De thee wordt geserveerd met een Moors gebakje of andere zoetigheid. In een traditioneel Arabische setting geniet je van een ervaring uit duizend-en-één-nacht!