U vliegt vandaag van Rotterdam naar Corsica, het begin van een verbazingwekkende reis naar deze ‘Île de beauté’. Op het vliegveld haalt u de huurauto op en rijdt u in een half uurtje via een kronkelweg door de heuvels naar het eerste verblijf in het dorpje Rutali. Het rustig gelegen boetiekhotel huist in een 19e-eeuwse villa met een hoog gehalte aan romantiek en charme.

De vruchtbare streek de Nebbio ligt centraal in het noorden van Corsica en is een mooi startpunt om het afwisselende landschap te verkennen. Aan de ene kant zijn er de uitgestrekte ‘woestijnen’ van de Agriates. Ooit beplant met graan en vol grazend vee, nu een heuvelachtig verstild gebied, waar de geurige maquis het terrein heeft ingenomen. De paradijselijke stranden van Loto en Saleccia zijn een lust voor het oog en alleen toegankelijk met een boot of terreinwagen. Vanuit Saint-Florent is het slechts 20 minuten varen. Dan is er aan de andere kant de Cap Corse, met authentieke havenplaatsjes, welvarende wijngaarden en wervelende kustlijnen. De wijnen staan hier bekend als de beste van Corsica! In de stad Bastia zijn de Italiaanse invloeden voelbaar. Neem plaats op een van de gezellige terrassen in de oude haven en geniet van het schitterende uitzicht op zee.  

Na het ontbijt voert een spectaculaire route u via Saint-Florent dwars door de Agriates richting de Balagne. Als plots de zee weer opdoemt heeft u vanaf de weg een weids uitzicht, een stopplaats waard! Na een typisch Corsicaanse kronkelweg door het binnenland komt u aan bij uw volgende bestemming.

De heuvelachtige en vruchtbare Balagne en omgeving heeft mogelijkheden ten overvloed. Trek zeker één dag uit voor de kenmerkende ‘weg van de ambachtslieden’ om het pure Corsica te aanschouwen in één van de vele kunstnijverheidswerkplaatsen. Elk bergdorpje laat u kennis maken met zijn eigen trotse ambacht. Wij zijn weg van het schilderachtige kunstenaarsdorp Pigna, ook wel het muzikale hart van Corsica. De andere dagen kunt u struinen door de 15-eeuwse Genuese citadel Calvi, het lange zandstrand van deze stad liefhebben of weg mijmeren in het geliefde boemeltje ‘U Trinighellu’. Op een ongekende manier de kliffenkust in u opnemen? Boek een boottocht naar het indrukwekkende natuurreservaat Scandola.

Vandaag trekt u het ongetemde binnenland in, naar het vurige hart van Parc Naturel Régional de la Corse dat twee derde van het eiland beslaat en waar de hoogste berg de Monte Cinto domineert (2706 m). Opnieuw staat dit gelijk aan sensationele landschappen. U maakt steeds meer kennis met Corsica en ziet dat nagenoeg elke route hier de moeite waard is. Sta onderweg stil bij lieflijk Soveria en geniet van de appetijtelijke noga.

Vanuit uw kleinschalige familie gerunde boetiekhotel volgt het ene natuurwonder na het andere zich in razend tempo op. U begeeft zich in een waar wandelparadijs en een uitmuntende plek voor de buitensportliefhebber. Ga te voet langs hazelnoot- en kastanjebomen in het meest geliefde Forêt de Vizzavona en bewandel de Cascade des Anglais of pak het anders aan en ga voor ruig en avontuurlijk door te mountainbiken, kajakken, raften of klimmen. Hoe gecompliceerd het ook is, beperk u vooral niet alleen tot de natuurlijke rijkdom en breng een bezoek aan de vroegere hoofdstad Corte, hier waar het trotse nationalisme het meest zegeviert. Zoekende naar meer cultuur? Maak dan een tocht door de heuvelachtige regio's Bozio en Castagniccia, vol bescheiden kapellen.

Het onstuimige binnenland maakt vandaag plaats voor het verkwikkende zuiden met volop magnifieke stranden. U rijdt eerst dwars door het grillige binnenland richting het zuidwesten. Wees oplettend voor de vele (ever)zwijnen en koeien die hier vertoeven.

De komende dagen verblijft u aan de Golfe de Valinco, met zijn steile rotsen, heuvels vol olijfbomen en aanlokkelijke zandstranden. In het achterland is de bijzondere archeologische vindplaats Filitosa, met duizenden jaren oude overblijfselen van de eerste beschaving op Corsica. Of wat te denken van een bezoek aan Napoleons geboortestad Ajaccio? Hier hangt een haast Provençaalse sfeer in het pastelkleurige centrum vol terrasjes. Op de dagelijkse markt achter het stadhuis worden overheerlijke, lokale producten aangeboden. Zeker de moeite waard om even te gaan proeven!

Na het uitgebreide ontbijt en wat laatste blikken op de Golf van Valinco vervolgt u de reis naar de andere kant van het zuiden, aan de oostkust. Het is zonde om niet even te stoppen in Sartène, door sommigen  het mooiste dorp van Corsica genoemd!

De laatste dagen kunt u onophoudelijk ontspanning vinden bij de fraaie baaien en stranden nabij. Het zuiden herbergt de meest paradijselijke, zoals de baai van Rondinara, daar waar de kustlijn minder steil wordt. Met kraakhelder turquoise water en fijn goudgeel zand waan je je op een tropische bestemming. Aan diezelfde kust kunt u het fotogenieke Palombaggia vinden. Bewonder deze wel vroeg in de ochtend of tegen de avond voor de beste ervaring. Eraan toe om wat te ondernemen? Neem zeker een kijkje in het middeleeuwse Bonifacio, opgetrokken uit grootste, reusachtige witte kalksteenformaties. Wij genoten hier van het Corsicaanse leven in de ‘Haute Ville’ door te dwalen door geplaveide straatjes met als toneel de kleurrijke huizen.

Helaas is de laatste dag van deze rondreis door het groene Corsica alweer aangebroken. Wat een avontuur en overvloed aan natuurschoon! U reist terug naar de luchthaven van Bastia en levert hier de huurauto in. Werp nog een laatste blik op dit grillige en eigenzinnige stukje Frankrijk voordat u terugvliegt naar Nederland.