Wonderschoon schiereiland

Het prachtige Chalkidiki-schiereiland, is een van de meest veelzijdige en geliefde regio’s van het land. Drie landtongen – Kassandra, Sithonia en Athos – strekken zich als vingers uit in de Egeïsche Zee en vormen samen een paradijs van pijnboombossen, azuurblauwe baaien en goudgele stranden. Overal ruik je de geur van dennen en zout water, hoor je het kabbelen van golven en proef je de pure smaken van de Griekse keuken. De uitvalsbasis Lagomandra, aan de westkust van Sithonia, ligt centraal tussen de drie schiereilanden en is daarom ideaal om de hele regio te verkennen. De ligging tussen de groene heuvels en het kristalheldere water maakt het een perfecte plek om tot rust te komen, met alles binnen handbereik: stranden, dorpjes, natuur en cultuur.

Kassandra
De meest westelijke landtong van Chalkidiki is Kassandra – levendig, zonovergoten en vol mediterrane charme. Langs de kust liggen elegante badplaatsen zoals Kallithea, Hanioti en Pefkochori, waar moderne strandclubs worden afgewisseld met traditionele tavernes. De stranden zijn breed en goudkleurig, het water ondiep en glashelder. In het binnenland vind je schilderachtige dorpen zoals Afytos, gebouwd op een rots boven zee. De smalle steegjes, stenen huizen en uitzichtpunten over de Egeïsche Zee maken het tot een van de mooiste dorpen van Kassandra.

Sithonia
Het middelste schiereiland, Sithonia, is de ruigste en meest natuurlijke van de drie. Hier draait alles om rust, natuur en verborgen schoonheid. Lagomandra ligt precies aan de westkant van Sithonia, met directe toegang tot een van de mooiste stranden van de regio – een lang zandstrand met dennen die tot aan het water reiken. Rijd of wandel je verder naar het zuiden, dan ontdek je idyllische baaien als Kalogria, Koviou en Kalamitsi – stranden met wit zand en turquoise water dat in kleur doet denken aan de Caraïben. Aan de oostkant ligt Vourvourou, met zijn kleine eilandjes en lagunes waar je per kajak of boot kunt rondvaren. Een aanrader is het eiland Diaporos, waar het water zo helder is dat je de bodem meters diep kunt zien. In het binnenland liggen vredige bergdorpen zoals Parthenonas, een traditioneel dorp met stenen huizen, kronkelende straatjes en panoramisch uitzicht over de Toroneos-baai. Hier lijkt de tijd stil te staan

Athos
De oostelijke landtong, Athos, is mystiek en indrukwekkend. Het grootste deel van het schiereiland is een autonome monnikenrepubliek, waar 20 kloosters nog steeds een eeuwenoude traditie voortzetten. Toegang is alleen voorbehouden aan mannen met een speciale vergunning, maar ook zonder die kun je de sfeer van Athos proeven: vanuit Ouranoupoli vertrekken dagelijks boottochten die langs de kust van het kloostergebied varen. Vanaf het dek zie je de imposante kloosters tegen de berghelling liggen.

Wandelen & natuur
Naast zon en zee biedt Chalkidiki prachtige wandelroutes door pijnboombossen, olijfgaarden en bergachtig terrein. Vanuit Lagomandra kun je wandelingen maken richting Itamos-berg, waar oude dennenbomen groeien en uitzichtpunten spectaculaire panorama’s bieden over de twee baaien. Ook de kustroute van Neos Marmaras naar Porto Carras is populair – een ontspannen wandeling met zeezicht en geurende dennen langs het pad.

Eten & drinken
Chalkidiki is trots op zijn lokale keuken. In de tavernes proef je verse vis, in olijfolie gebakken groente en honing die afkomstig is van lokale bijen. De regio staat bekend om haar olijfolie, wijn en kazen – en bijna elk dorp heeft zijn eigen specialiteit. In de avond vullen de dorpspleinen zich met het geluid van gitaarmuziek, het geklingel van glazen en het gelach van families die samen eten.