Azoren: vulkanische landschappen en pure eilandbeleving.

Op de Azoren word je telkens opnieuw verrast door het landschap. Het ene moment kijk je uit over een indrukwekkend kratermeer, even later rijd je langs groene heuvels, zwarte lavavelden of een ruige kustlijn. Juist die afwisseling maakt de eilandengroep zo bijzonder. Op São Miguel vind je bijvoorbeeld de beroemde kratermeren van Sete Cidades, terwijl Flores bekendstaat om zijn groene landschap en vele watervallen. Door tijdens een rondreis over de Azoren meerdere eilanden te combineren, verandert de omgeving steeds opnieuw.

Een van de grootste pluspunten van een vakantie op de Azoren is de rust en ruimte. Grote resorts en drukke badplaatsen zul je hier nauwelijks tegenkomen. In plaats daarvan rijd je over rustige wegen, kom je door kleine dorpen en verblijf je op kleinschalige en bijzondere plekken. Zo kun je op Terceira overnachten in een sfeervolle pousada, terwijl je op Flores juist midden in het groen verblijft. Daardoor ervaar je veel meer van het authentieke eilandleven.

Wat de Azoren daarnaast onderscheidt, is de vulkanische oorsprong die je overal terugziet. In tegenstelling tot veel andere eilandbestemmingen draait een vakantie op de Azoren niet om strandresorts, maar om vulkanische natuur, actieve uitstapjes, kleinschalige accommodaties en authentieke eilanden. Op Pico wordt het landschap gedomineerd door de hoogste vulkaan van Portugal, terwijl je op São Miguel kunt ontspannen in natuurlijke warmwaterbronnen. In Furnas wordt de warmte uit de aarde zelfs gebruikt om de traditionele cozido te bereiden.

Ook de ligging midden in de Atlantische Oceaan maakt de Azoren bijzonder. Rond de eilanden leven verschillende soorten walvissen en dolfijnen, waardoor een boottocht een van de populairste activiteiten op de Azoren is.

Ondanks de ruige natuur zijn de eilanden gemakkelijk zelfstandig te ontdekken. Met een huurauto bepaal je zelf waar je stopt en hoeveel tijd je ergens doorbrengt. Zo combineer je tijdens een rondreis op de Azoren de vrijheid van een roadtrip met eilandhoppen en ontdek je in één reis verschillende landschappen, zonder enorme afstanden af te leggen.

De Azoren zijn vooral geschikt voor reizigers die graag ontdekken en veel buiten willen zijn. Houd je van wandelen, indrukwekkende natuur, vulkanische landschappen en autoroutes langs uitzichtpunten, dan is een vakantie op de Azoren een uitstekende keuze. Je hoeft daarbij geen fanatieke wandelaar te zijn. Veel van de mooiste plekken zijn ook met de auto bereikbaar en onderweg kom je langs kratermeren, kustwegen, kleine dorpen en natuurlijke zwemplekken.

Zijn de Azoren geschikt voor natuurliefhebbers en avonturiers?

Onze rondreizen naar de Azoren zijn opgebouwd als fly & drives. Daardoor passen de eilanden goed bij reizigers die vrijheid belangrijk vinden. Je bepaalt zelf waar je stopt, hoe actief je een dag maakt en hoeveel tijd je ergens doorbrengt. De ene dag wandel je door een vulkanisch landschap of bezoek je een kratermeer, terwijl je de volgende dag rustig rondrijdt, ontspant in een warmwaterbron of meegaat op een walvisexcursie. Juist die afwisseling maakt een rondreis door de Azoren zo aantrekkelijk.

Zijn de Azoren geschikt voor koppels en rustzoekers? 

Ook voor stellen en rustzoekers zijn de Azoren een fijne bestemming. De eilanden voelen kleinschalig aan en buiten de bekendste plekken is het vaak verrassend rustig. Je verblijft niet in grote badplaatsen of resorts, maar juist in sfeervolle accommodaties midden in de natuur. Daardoor zijn de Azoren ideaal voor reizigers die veel willen zien, zonder het gevoel te hebben voortdurend van hoogtepunt naar hoogtepunt te reizen.

Zijn de Azoren een goede bestemming voor gezinnen?

De Azoren zijn daarnaast een aantrekkelijke bestemming voor gezinnen die graag actief buiten zijn. Korte wandelingen, walvisexcursies, natuurlijke zwemplekken en rustige wegen zorgen voor veel afwisseling. Met een huurauto pas je het reistempo eenvoudig aan op het gezin.

Voor wie zijn de Azoren minder geschikt?

De bestemming past minder goed bij reizigers die vooral op zoek zijn naar een klassieke zonvakantie. De Azoren hebben stranden en natuurlijke zwemplekken, maar staan niet bekend om uitgestrekte zandstranden, luxe strandresorts of een bruisend nachtleven. Zoek je vooral zon, zee en strand, dan zijn er bestemmingen die beter aansluiten. Zoek je juist natuur, rust, avontuur en afwisseling, dan zijn de Azoren een uitstekende keuze.

São Miguel; kratermeren en warmwaterbronnen

Waarom het eiland São Miguel bezoeken?
São Miguel is het grootste en meest veelzijdige eiland van de Azoren. Bekende kratermeren zoals Sete Cidades en Lagoa do Fogo worden afgewisseld met groene kustwegen, watervallen en het vulkanische landschap rond Furnas. Hier zie je stomende fumarolen en kun je ontspannen in natuurlijk warm water. Ook Ponta Delgada is een bezoek waard voor wie natuur graag afwisselt met gezellige restaurants, winkels en terrassen. São Miguel is daardoor interessant voor zowel actieve reizigers als reizigers die graag rustig met een huurauto op pad gaan. Trek voldoende tijd uit om verschillende delen van het eiland te ontdekken. São Miguel is het hele jaar te bezoeken, maar van mei tot en met oktober zijn de langere dagen en doorgaans gunstigere weersomstandigheden ideaal voor een rondreis.

Terceira; cultuur, vulkanen en Angra do Heroísmo

Waarom het eiland Terceira bezoeken?
Terceira onderscheidt zich door de combinatie van vulkanische natuur en cultuur. In Angra do Heroísmo wandel je tussen kleurrijke gebouwen, historische straten en gezellige pleinen, terwijl je buiten de stad al snel tussen groene heuvels en weilanden rijdt. Bij Algar do Carvão kun je zelfs afdalen in een oude vulkanische schoorsteen, een ervaring die je niet snel op een andere bestemming tegenkomt. Langs de kust vind je daarnaast natuurlijke zwemplekken en kleine plaatsen. Terceira is vooral interessant voor reizigers die tijdens hun vakantie niet alleen voor natuur komen, maar ook graag cultuur en het lokale eilandleven ervaren. Het eiland is het hele jaar te bezoeken. Voor wandelen en veel tijd buiten zijn vooral de maanden mei tot en met oktober prettig.

Pico; vulkaan, wijn en walvissen

Waarom het eiland Pico bezoeken?
Pico heeft een totaal ander karakter dan de groenere eilanden van de Azoren. De 2.351 meter hoge Montanha do Pico, de hoogste berg van Portugal, bepaalt hier het landschap. Actieve reizigers kunnen de vulkaan beklimmen, maar ook zonder de klim is er genoeg te ontdekken. Rond Madalena groeien wijnranken tussen karakteristieke muurtjes van zwarte lavasteen en langs de kust vind je kleine dorpen en natuurlijke zwemplekken. Daarnaast is Pico een mooie uitvalsbasis voor een walvis- en dolfijnexcursie. Het eiland is vooral interessant voor natuurliefhebbers, wandelaars en reizigers die van ruige vulkanische landschappen houden. Van mei tot en met oktober zijn de omstandigheden het prettigst om veel buiten te zijn. Voor een beklimming van Pico blijft goed weer altijd belangrijk.

Faial; Horta, Caldeira en uitzicht op Pico

Waarom het eiland Faial bezoeken?
Faial is compact, maar biedt verrassend veel afwisseling. In het hart van het eiland ligt de enorme groene Caldeira, terwijl je bij Capelinhos een indrukwekkend vulkanisch landschap aantreft. De zwarte vulkanische grond en de ligging direct aan de oceaan geven dit deel van Faial een bijna buitenaards karakter. Het gebied ontstond tijdens een vulkaanuitbarsting in de jaren vijftig en vormt een bijzonder contrast met het groene binnenland. In Horta wacht weer een heel andere sfeer. De kleurrijke jachthaven trekt zeilers van over de hele wereld en rondom de haven vind je gezellige cafés en restaurants. Faial is vooral interessant voor reizigers die natuur graag combineren met een sfeervolle plaats. Je kunt er wandelen, mooie autoroutes rijden en onderweg genieten van uitzichten op buureiland Pico. Van mei tot en met oktober zijn de omstandigheden doorgaans het prettigst om veel buiten te zijn en het eiland te ontdekken.

Flores; watervallen en ongerepte natuur

Waarom het eiland Flores bezoeken?
Flores betekent ‘bloemen’ in het Portugees, een passende naam voor een van de groenste eilanden van de Azoren. Het landschap bestaat uit kratermeren, steile rotskusten, groene valleien en talloze watervallen. Een van de mooiste plekken is Poço da Ribeira do Ferreiro, waar meerdere watervallen langs een hoge, begroeide rotswand naar beneden stromen. Ook rond Fajã Grande vind je mooie wandelroutes, natuurlijke zwemplekken en indrukwekkende uitzichten over de Atlantische Oceaan. Flores is vooral interessant voor natuurliefhebbers, wandelaars en reizigers die rust en kleinschaligheid zoeken. Door de afgelegen ligging voelt het eiland ongerept en rustig aan. De beste periode voor een bezoek is grofweg van mei tot en met september, wanneer de dagen langer zijn en je volop gelegenheid hebt om het eiland te voet of met een huurauto te ontdekken.

Waarom is Sete Cidades een hoogtepunt van de Azoren?

Sete Cidades behoort tot de bekendste bezienswaardigheden van São Miguel. In een enorme vulkaankrater liggen twee meren, omringd door groene kraterranden. Vanaf uitzichtpunten zoals Vista do Rei heb je een prachtig zicht over het landschap en bij helder weer zie je in de verte zelfs de Atlantische Oceaan. Met een huurauto kun je verschillende uitzichtpunten combineren en vervolgens afdalen naar het dorp Sete Cidades aan het water. Trek minimaal een halve dag uit om de omgeving rustig te ontdekken. Wie hier ook wil wandelen, kan gemakkelijk langer blijven. Juist de combinatie van de enorme krater, de meren en het intens groene landschap maakt Sete Cidades bijzonder. Houd je planning wel flexibel, want bewolking kan op de Azoren snel komen en gaan.

Waarom Furnas op São Miguel bezoeken?

In Furnas ervaar je de vulkanische oorsprong van São Miguel van heel dichtbij. Verspreid door het gebied zie je stomende fumarolen en borrelende bronnen en op verschillende plekken komt warm water rechtstreeks uit de vulkanische bodem. Een bijzondere ervaring is ontspannen in een van de thermale baden, omringd door het groene landschap. Ook de lokale cozido hoort bij Furnas: dit traditionele gerecht wordt langzaam bereid met de natuurlijke warmte uit de aarde. Trek voor Furnas minimaal een halve dag uit, maar je kunt hier gemakkelijk een volledige dag doorbrengen wanneer je de verschillende vulkanische plekken, een thermaal bad en de omgeving wilt combineren. Furnas is vooral bijzonder omdat je vulkanisme hier niet alleen ziet, maar ook letterlijk voelt en zelfs proeft.

Wat maakt Pico zo bijzonder?

De Montanha do Pico is met 2.351 meter de hoogste berg van Portugal en hét herkenningspunt van het eiland Pico. Voor actieve en ervaren wandelaars is de beklimming naar de top een van de meest uitdagende activiteiten op de Azoren. De route voert over ruig vulkanisch terrein en voor de volledige tocht moet je een groot deel van de dag uittrekken. Ook als je de berg niet beklimt, is Pico indrukwekkend. De vulkaan duikt tijdens het rondrijden steeds opnieuw op en vormt een bijzonder decor voor het zwarte lavalandschap van het eiland. Combineer de omgeving bijvoorbeeld met de wijngaarden rond Madalena. Juist de enorme vulkaankegel en de manier waarop deze het landschap domineert, maken Pico uniek. Voor een beklimming zijn goede weersomstandigheden belangrijk.

Waar kun je walvissen spotten op de Azoren?

Walvissen en dolfijnen spotten is een van de bijzondere activiteiten die je op de Azoren kunt ondernemen. Wij kiezen hiervoor graag voor Pico. Het eiland ligt midden in de Atlantische Oceaan, met diep open water rondom de eilanden van de centrale groep. Bovendien heeft Pico een lange geschiedenis die nauw verbonden is met walvissen en vind je hier nog oude uitkijkposten die tegenwoordig worden gebruikt om dieren op zee te lokaliseren. Tijdens een excursie ga je met ervaren begeleiders het water op, bijvoorbeeld per Zodiac, op zoek naar de soorten die op dat moment aanwezig zijn. Trek voor de excursie ongeveer een halve dag uit. Omdat het wilde dieren zijn, is vooraf nooit te voorspellen wat je precies ziet. Juist dat maakt iedere tocht anders en de ontmoeting op open zee extra bijzonder.

Wat kun je verwachten van Angra do Heroísmo op Terceira?

Angra do Heroísmo brengt een heel andere kant van de Azoren naar voren. Waar veel hoogtepunten op de eilanden om natuur draaien, ontdek je hier juist de geschiedenis en cultuur van de archipel. In het historische centrum wandel je langs kleurrijke gevels, kerken, pleinen en smalle straten die herinneren aan de belangrijke rol die de stad speelde in de Atlantische scheepvaart. Het centrum is compact en gemakkelijk te voet te ontdekken. Trek minimaal een halve dag uit om rustig rond te wandelen, ergens iets te drinken en de belangrijkste plekken te bekijken. Wie meer tijd heeft, kan het bezoek combineren met Monte Brasil voor uitzicht over de stad en de baai. Juist de combinatie van historie, kleurrijke architectuur en de ligging aan zee maakt Angra een mooie afwisseling tijdens een natuurrijke rondreis.

Wat is het mooiste eiland van de Azoren?

Poço da Ribeira do Ferreiro is een van de indrukwekkendste natuurplekken op Flores. Via een korte wandelroute bereik je een groene kom waar meerdere watervallen vanaf een hoge, begroeide rotswand naar beneden stromen. Beneden verzamelen ze zich tussen de dichte begroeiing, waardoor het geheel bijna tropisch aandoet. Voor de wandeling en het bekijken van de watervallen heb je één tot twee uur nodig, maar het is leuk om de plek te combineren met Fajã Grande en andere bezienswaardigheden aan de westkant van Flores. Poço da Ribeira do Ferreiro is vooral bijzonder door het grote aantal watervallen dat je op één plek ziet en de ongerepte omgeving eromheen. Na regen kunnen de paden glad zijn, dus goede schoenen zijn aan te raden.

Wat is de beste reistijd voor de Azoren?

De beste reistijd voor de Azoren is van mei tot en met oktober. In deze periode zijn de dagen langer en zijn de omstandigheden over het algemeen het prettigst om de eilanden met een huurauto te ontdekken, te wandelen en activiteiten op het water te ondernemen. Houd er wel rekening mee dat het weer op de Azoren het hele jaar door snel kan wisselen.

 In het voorjaar worden de eilanden steeds groener en komt de natuur volop tot bloei. Mei en juni zijn daardoor mooie maanden voor wie graag actief op pad gaat en de drukste zomerperiode wil vermijden. In juli en augustus zijn de temperaturen doorgaans het hoogst en is er de meeste kans op zonnige dagen. Dit zijn tegelijkertijd de populairste maanden, waardoor accommodaties en huurauto’s eerder volgeboekt kunnen zijn.

 September is eveneens een fijne reismaand. Het is vaak nog aangenaam en de grootste zomerdrukte neemt langzaam af. Vanaf oktober wordt het weer wisselvalliger en in de wintermaanden is er meer kans op regen, wind en bewolking.

Voor een rondreis over meerdere eilanden raden wij daarom vooral de periode van mei tot en met oktober aan. Wie een goede combinatie zoekt van aangename omstandigheden en minder drukte, kan met name kijken naar mei, juni en september.

Hoe lang is de vliegtijd naar de Azoren?

Vanaf Nederland bedraagt de vliegtijd naar de Azoren bij een rechtstreekse verbinding 4,5 tot 5 uur. Rechtstreekse vluchten zijn niet het hele jaar of op iedere dag beschikbaar; veel routes gaan via Lissabon of Porto.

Is er een tijdsverschil met de Azoren?

Op de Azoren is het twee uur vroeger dan in Nederland. Zowel Nederland als de Azoren gebruiken zomer- en wintertijd, waardoor het tijdsverschil normaal gesproken twee uur blijft.

Zijn de Azoren veilig om te bereizen?

De Azoren gelden als een veilige reisbestemming en vallen onder Portugal, waarvoor het Nederlandse reisadvies momenteel groen is. De belangrijkste aandachtspunten hebben met natuur en verkeer te maken: wandelpaden kunnen glad zijn, het weer kan snel omslaan en langs sommige kustgebieden kan de oceaan krachtig zijn. Controleer voor wandelingen altijd de actuele weersomstandigheden. Mist, regen en harde wind kunnen op de Azoren snel ontstaan, vooral in hoger gelegen gebieden.

Welke valuta gebruiken ze in de Azoren?

Op de Azoren betaal je met de euro. In Ponta Delgada, Angra do Heroísmo, Horta en andere grotere plaatsen kun je vrijwel overal pinnen of met kaart betalen. Op kleinere eilanden, in landelijke gebieden en bij kleine cafés of lokale aanbieders is het verstandig wat contant geld bij je te hebben.

Hoe reis je rond op de Azoren?

Op de eilanden verplaats je je het makkelijkst met een huurauto. Zo heb je alle vrijheid om verschillende bezienswaardigheden, wandelroutes en uitzichtpunten te bezoeken. Tussen de eilanden reis je per binnenlandse vlucht of, op bepaalde routes, per ferry. Er zijn ook bussen en taxi’s, maar dienstregelingen zijn niet altijd ideaal voor reizigers die meerdere plekken op één dag willen combineren.

Heb je een huurauto nodig op de Azoren?

Een huurauto is voor de meeste reizigers sterk aan te raden. Veel kratermeren, wandelroutes, warmwaterbronnen en uitzichtpunten liggen verspreid over de eilanden en zijn met openbaar vervoer lastig efficiënt te combineren. De wegen zijn over het algemeen goed, maar kunnen smal, steil en bochtig zijn. Op kleinere eilanden is een compacte auto vaak prettiger.