Eindeloze wijngaarden in uniek landschap
De Douro vallei is bekend van zijn quinta’s, landgoederen met prachtige wijngaarden die zich uitstrekken langs de rivier. Hier groeien de druiven die de zo vurig begeerde Portwijn oplevert.
Douro
Het afwisselende landschap van Noord-Portugal heeft geen gebrek aan imposante natuurgebieden. Superlatieven schieten echter te kort als u voor het eerst de steil oplopende wijngaarden langs de Douro ziet liggen, badend in de ondergaande zon. De rivier de Douro, de ‘gouden rivier’, ontspringt hoog in de bergen van Spanje en stroomt naar het westen om uiteindelijk uit te monden bij Porto. De Douro vallei is bekend van zijn quinta’s, landgoederen met prachtige wijngaarden die zich uitstrekken langs de rivier. Hier groeien de druiven die de zo vurig begeerde Portwijn oplevert. Tussen de spectaculair steile hellingen met wijngaarden die lopen tot aan de Douro rivier is het prachtig wandelen! Een treinritje langs barokke kapelletjes, wijngaarden, diepe kloven en indrukwekkende rotspartijen is ook een aanrader. Wij vonden vooral het traject tussen Peso da Régua en Pinhão van een adembenemende schoonheid. Als je uitstapt in Pinhão sta je oog in oog met één van de mooiste, met ‘azulejos’ betegelde, stationnetjes van het land. Beneden aan de kade liggen de traditionele ‘rabelos’ boten je op te wachten voor een tocht over de Douro. Stap aan boord en nip al varend van een glaasje robijnrode Rubyport!
Port proeven
Hét bekendste drankje van Portugal is natuurlijk Port. Deze heerlijke wijn vindt haar oorsprong in de tijd van de handelsoorlogen tussen Frankrijk en Engeland. In de 17e eeuw was de import van Franse wijnen in Engeland verboden, maar de Engelsen bleven wel behoefte houden aan goede wijn! Handelaren voeren de rivier de Douro op en vonden daar volle rode wijnen die erg in de smaak vielen. Om tijdens het transport naar Engeland de wijn goed te houden, besloot men om er een hoeveelheid brandewijn aan toe te voegen. Dit werkte wonderwel, de handel floreerde en leverde de karakteristieke zoete smaak op. En ziedaar het resultaat, de port die wij nu nog altijd kennen! Vergroot uw kennis over Ruby en Tawny port tijdens een rondleiding bij één van de vele quintas in de Douro vallei.