Grootste stad van de eilandengroep

Ponta Delgada
Ponta Delgada ligt op het grootste eiland van de Azoren, São Miguel. De door dramatische natuur omgeven hoofdstad van de Azoren was aanvankelijk een klein dorpje, waar vissers werden aangetrokken door de veilige inhammen. Al gauw werd het de belangrijkste haven van São Miguel en groeide de stad in de 17e en 18e eeuw uit tot een caleidoscoop van kloosters, kerken en herenhuizen. Laat je verassen door een afwisseling van smalle straatjes, bloemrijke parken en eeuwenoude gebouwen. Ponta Delgada heeft genoeg voor je in petto. Geniet op zonnige dagen van de prachtig aangelegde tuinen van Jardim Antonio Borges, Jardim do Palacio en Jardim José do Canto. Door het milde klimaat groeit en bloeit hier van alles, van knalblauwe begonia’s en vrolijk makende strelitzia's tot metershoge bamboebossen. Kerken zijn er ook in allerlei soorten en maten: Igreja Matriz São Sebastião (de grootste), Igreja Sao José (de mooiste) en Convento da Esparança (de vroomste).

Rondom Ponta Delgada
Mocht je to-dolijstje voor Ponta Delgada zijn afgevinkt, dan blijft er gelukkig genoeg over om te verkennen en te ondernemen. Ga bijvoorbeeld vanuit de haven op walvissafari. In de zee rondom São Miguel zwemmen enkele van deze mooiste zeedieren van de wereld rond. Net buiten het centrum van Ponta Delgada zie je hoe wild spuwende vulkanen in vroeger tijden een uniek schouwspel hebben achtergelaten. Daal af in de Gruta do Carvão en bekijk de wonderlijke wereld der stalactieten. De echte must-see van São Miguel ligt trouwens westelijker, daar eisen de uitzichtpunten van Sete Cidades alle aandacht op. Rijd via de Kings Road rond het vulkanische kratermeer boven op de bergkam; de vele kleuren groen en blauw zijn spectaculair! Het Miradouro da Boca Inferno biedt uitzicht over de gehele krater van Sete Cidades tot aan de oceaan aan de andere kant. Een smal wandelpad leidt je ernaartoe en doet je mond gegarandeerd openvallen van verwondering.