Vandaag vertrekt u vanuit Nederland naar Portugal. Na aankomst in Lissabon reist u met uw huurauto in noordelijke richting naar een afwisselende kuststreek van Portugal. Gelegen tussen Alcobaça, Batalha en de steile kliffen van Nazaré verblijft u in een landelijk gelegen setting. Met de nabijheid van de Costa de Prata, het natuurpark Serras de Aire en verschillende historische stadjes kunt u momenten van ontdekking en pure ontspanning prettig afwisselen.

De steil oprijzende kliffen bij het oude vissersdorp Nazaré liggen er spectaculair bij in de ondergaande zon. Wij maakten een heerlijke wandeling over de bijna verlaten stranden ten noorden van Nazaré. Van een heel andere orde, maar minstens zo leuk, is een bezoek aan het Buddha Eden Garden. In de grootste Oosterse tuin van Europa staan metershoge Boeddhabeelden en terracotta legers opgesteld. U waant zich even in een andere wereld!

Via een afwisselende route rijdt u noordwaarts richting Coimbra. U verblijft op een landgoed nabij het centrum van Coimbra. Deze bijzondere, idyllische plek is de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan Coimbra; dit is de stad met haar beroemde eeuwenoude universiteit. Bekijk het voormalige koninklijk paleis en de indrukwekkende universiteitsbibliotheek. Ook een bezoek aan de Romeinse ruïnes van Conimbriga met schitterende mozaïekvloeren is een aanrader.

Zoekt u het wat dichterbij, ga dan op verkenning langs de leistenen dorpjes van de Aldeias do Xisto. Deze kleine dorpjes liggen in de heuvels van de Serra da Lousã. Met het veranderen van de stand van de zon lijken de kleuren te veranderen van grijs naar felgroen en weer terug naar grijs. Magisch vonden wij dat! Ons favoriete dorpje was Candal. De nieuwsgierige en vriendelijke inwoners zijn altijd in voor een praatje, zij het soms in gebarentaal omdat maar weinigen een woord over de grens spreken.

Na het laatste heerlijke ontbijt gaat de reis verder richting de Douro vallei. Onderweg kunt een korte stop maken om de historische stadjes Viseu of Lamego aan te doen. Aangekomen in het hart van de oogverblindend mooie Douro vallei ligt het magnifieke wijndomein waar u de komende dagen verblijft.

Tussen de spectaculair steile hellingen met wijngaarden die lopen tot aan de Douro rivier is het prachtig wandelen. Ook een treinritje langs barokke kapelletjes, wijngaarden, diepe kloven en indrukwekkende rotspartijen is een aanrader. Wij vonden vooral het traject tussen Régua en Pinhão van een adembenemend mooie schoonheid. Als u uitstapt in Pinhão staat u oog in oog met één van de mooiste, met ‘Azulejos’ betegelde stationnetjes van het land. Beneden aan de kade liggen de traditionele rabelos boten u op te wachten voor een tocht over de Douro. Sluit de dag af met een glaasje van één van de heerlijke wijnen van de regio tijdens een proeverij bij uw eigen Quinta.

Afscheid nemend van het panoramische uitzicht op de Douro vallei gaat de reis verder richting de groene Minho regio. Hoge kale bergen maken plaats voor glooiende vruchtbare heuvels en kleinschalige wijngaarden. Onderweg passeert u het prachtige Guimarães en kunt u stoppen bij het barokke Braga. De laatste nachten van uw reis logeert u in een superdeluxe boetiek hotel, gelegen tussen de wijngaarden en natuurstenen dorpjes van de Minho. Wat een rust. Wat een weelde!

De regio Minho heeft een rijk historisch verleden, waarvan Barcelos en Ponte de Lima mooie voorbeelden zijn. Met haar vele pittoreske dorpen, kleurrijke markten en wijngaarden wordt dit ook wel de ‘Tuin van Portugal’ genoemd. Wij maakten vanuit het hotel een wandeling tussen de moestuinen, boomgaarden en op hoge latwerken groeiende wijnranken. Vergeet niet om bij een plaatselijk barretje een ‘groene wijn’ (Vinho Verde) te bestellen. Dé wijn van deze streek, een bruisende jonge wijn en al even mooi als deze authentieke regio.