Vandaag begint jullie Portugese avontuur. Jullie vliegen vanaf Nederland naar Lissabon en komen na korte tijd aan in een andere wereld. Een taxi brengt jullie naar het sfeervolle kleinschalige hotel in het hart van Lisboa.

De stad ligt aan jullie voeten, klaar om ontdekt te worden! Neem de beroemde tram 28 en ontdek de volkswijken Alfama, Mouraria en Bairro Alto. Geniet van de vergezichten vanaf de vele Miradouros in de stad of neem de boot naar de andere kant van de Taag en wandel langs de vervallen pakhuizen van Almada. Ook leuk; per fiets door de straten van Lissabon. Daal samen met een gids af vanaf het hoger gelegen park en leer al fietsend de vele wijken van Lissabon kennen, van stralende witte straten van de benedenstad tot het wereldberoemde klooster van Bélem. Met de Taag aan jullie zijde eindigt de tocht aan waterkant. Ideaal om af te sluiten met een terrasje aan het water. Proost!

Koningsstad Sintra ligt op een half uurtje treinen van het centrum van Lissabon. Aangekomen in Sintra stap je binnen in een héél andere wereld, vol sprookjespaleizen, statige quintas en dromerige uitzichten. Dit alles gelegen in een groene oase van exotische planten en bomen. Geniet van al dit moois en kom vroeg in de ochtend; er zijn meer mensen op het idee gekomen om deze excentrieke wereld te ontdekken!

De huurauto kan vanochtend afgehaald worden in het centrum van Lissabon, waarna de reis noordwaarts gaat. Door een afwisselend landschap van eucalyptusbossen, glooiende akkers, wijngaarden en olijfbomen rijden jullie langs het Convento de Cristo in Tomar. Waar in de rest van Europa de orde van de Tempeliers in 1314 werd uitgebannen, bleef de orde in Portugal bestaan onder de naam ‘Orde van Christus’. Naast een imposant kasteel, prachtige tuinen en het enorme kloostercomplex is vooral de ronde kerk uit de 12e eeuw overweldigend (de Rotskoepel in Jeruzalem stond hier model voor).

De komende dagen verblijven jullie tussen de glooiende groene heuvels van de regio Dão, gelegen ten westen van de hoogste bergketen van Portugal: de Serra da Estrela. Boek bij de receptie een verrassende fietsexcursie, waarna jullie met een busje naar het beginpunt in Viseu worden gebracht. De tocht volgt een oude spoorlijn, dwars door de prachtige landelijke Dão-regio. Nog een tip voor een ander leuk uitje; daal al kanoënd de Mondego rivier af, omringd door heuvels en bergen. Onderweg even stoppen voor een frisse duik bij één van de natuurlijke rivierstrandjes!

Ook een bezoek aan het levendige studentenstadje Coimbra mag niet ontbreken. Bekijk in ieder geval de universiteitsbibliotheek, volgens sommigen “de meest spectaculaire bibliotheek van de wereld”. Het interieur is rijkelijk gedecoreerd met exotisch hout en bladgoud en oriëntaals beschilderde ruimtes vol oude boeken. Het verhaal gaat dat er vleermuizen tussen de boeken leven ter bescherming van de kwetsbare collectie!

Op het programma staat een reis naar de bakermat van Portugal. Jullie rijden door het groene noorden
naar de woeste wereld van Peneda-Gerês. Maak halverwege nog een tussenstop in de beroemde wijnregio van de Douro-vallei, waar in eindeloze wijngaarden de druiven tevreden liggen te rijpen in de zon. Een bijzonder schouwspel te midden van de stijl oplopende bergen.

Met haar ruige, rotsachtige bergen, talloze kleine beekjes, groene vegetatie en wildleven is nationale park Peneda-Gerês bijzonder geschikt voor natuurliefhebbers. Het leent zich uitstekend voor avontuurlijke dagtochtjes. Durven jullie het aan om van de gebaande paden te gaan? Dan is canyoning in het nationale park een geweldige ervaring! Of bedwing al wandelend over eeuwenoude geitenpaadjes de omringende bergen en geniet van het fenomenale uitzicht. Onvergetelijke vakantiefoto’s gegarandeerd!

Na alle belevenissen in de prachtige natuur is het ook leuk om een dagje cultuur te snuiven. De historische stadjes Ponte de Lima, Braga en Guimarães liggen allemaal binnen een uur rijden. Elk stadje ademt zijn eigen unieke sfeer. Het schilderachtig gelegen ommuurde stadje Ponte de Lima is klein maar fijn. Barok Braga met haar Romeinse verleden, vele kerken en het bedevaartsoord ‘Bom Jesús’ maakt altijd indruk op haar bezoekers.

Vandaag verlaten jullie de bergen van Peneda-Gêres en voor bruisend Porto, de op één na grootste stad van Portugal. In de stad verblijven jullie in een stijlvol en centraal gelegen appartement op loopafstand van alle belangrijke bezienswaardigheden. De huurauto kan even worden gestald in de dichtstbijzijnde parkeergarage.

Struin door de nostalgisch aandoende straatjes met zijn verweerde huizen en piepkleine winkeltjes. Naast de vele huizen en kerken, die met de mooiste ‘Azulejos’ zijn betegeld, vormt station São Bento het onbetwiste hoogtepunt van dit typisch Portugese fenomeen. En neem ook eens de tram naar de monding van de Douro en voor een duik in de Atlantische Oceaan. De vele visrestaurantjes nodigen uit voor gezellig familiediner met een tafel vol lekkers.

Met de huurauto weer gereed rijden jullie door naar de laatste bestemming van deze reis: op naar de prachtige stranden van de Costa da Prata. Onderweg nodigt het stadje Aveiro uit voor een tussenstop. In het Venetië van Portugal loop je langs eeuwenoude kanalen met op de achtergrond prachtige Art Nouveau huizen, die de vroegere welvaart van deze streek verraden.

De komende dagen verblijven jullie in een gezinsaccommodatie in de groene heuvels tussen Obidos en Alcobaça. Door de ligging niet ver van de Atlantische kust in het westen en het grote natuurreservaat Serra d’Aire e Candeeiros in het oosten, is jullie accommodatie ideaal gelegen voor uitstapjes in dit gevarieerde Portugese landschap. Boek bijvoorbeeld een surfles voor jullie tieners en kijk toe hoe ze vol plezier de hoge golven bedwingen.

Ook op cultureel gebied valt er weer van alles te ontdekken. Natuurlijk is er het witte ommuurde vestingstadje Óbidos, vanwege de populariteit aan te raden om in de vroege ochtend of later op de middag te bezoeken. Ook de wereldberoemde kloosters van Alcobaça en Batalha liggen op rijafstand. Hier kom je ogen tekort, wat een weelde en rijkdom. Portugal weet telkens weer te verrassen!

Na een heerlijke reis met elkaar als gezin is het tijd om weer naar huis te gaan. Het vliegveld van Lissabon ligt op een uur rijden en na de huurauto ingeleverd te hebben, vliegen jullie terug naar Nederland. Het einde van een schitterende reis waar jullie met veel plezier op terug zullen kijken!