Schiereiland Peloponnesos

Het vasteland van Griekenland heeft veel verborgen parels, maar één steekt er met kop en schouders bovenuit: het schiereiland Peloponnesos, ten zuiden van Athene. Natuur, cultuur en gastvrijheid vloeien hier moeiteloos in elkaar over. Geen wonder dat steeds meer reizigers zich laten verleiden door dit Arcadië, met z’n bloemenvelden, fruitboomgaarden, bossen, kristalheldere bronnen en het gevoel van een eeuwige zomer.

Reis in de tijd
De Peloponnesos ademt geschiedenis. In Olympia, geboorteplaats van de Olympische Spelen, wandel je in de voetsporen van antieke atleten. Met een VR-bril beleef je het verleden alsof je er zelf bij was. Ook de indrukwekkende Leeuwenpoort van Mycene en het perfect bewaarde theater van Epidaurus brengen de oudheid tot leven. Vooral het theater is een staaltje Griekse perfectie met een fantastische akoestiek en een uitzicht waar je stil van wordt.

Geniet van de Griekse keuken in één van de vele tavernes

Middeleeuwse pareltjes
Maar geschiedenis leeft niet alleen in de oudheid. In het zuiden ligt Monemvasia, een betoverend middeleeuws stadje, verscholen achter een hoge rotspartij. Via een smalle landbrug bereik je dit ‘Gibraltar van Griekenland’. Ook het charmante Nauplion, met pastelkleurige straatjes en levendige pleinen, weet te bekoren. Beklim het Palamidi-fort voor een panoramisch uitzicht, of geniet van de Griekse keuken in één van de vele tavernes. Hier is eten geen haastklus, maar een ritueel vol smaak, warmte en gastvrijheid. Gerechten als kokkinisto (stoofvlees in tomatensaus) vertellen het verhaal van de regio. Soms mag je zelfs mee de keuken in om te zien wat er in de pannen pruttelt.

Voor natuurliefhebbers is de Peloponnesos een paradijs

Ongetemde natuurpracht
Ook voor natuurliefhebbers is de Peloponnesos een paradijs. Rond Mystras wandel je langs Byzantijnse ruïnes en steile berghellingen. Verderop ligt het ruige Mani-schiereiland, met stille baaien, torendorpjes en een dramatische kustlijn. Aan zee lonken verborgen stranden, zoals het tropisch ogende eiland Elafonisos. Kan het dan nog mooier? Ja, want nabij het stadje Pylos ligt het halfronde Voidokilia Beach, een echte parel. Volgens The New York Times zelfs één van de tien mooiste stranden ter wereld.