Is Zuid-Afrika veilig? Alles wat je moet weten voor je reis.

Misschien heb je verhalen gehoord over criminaliteit of twijfel je of een roadtrip door het land wel verstandig is. Dat is heel begrijpelijk, vooral als het je eerste keer is. Toch blijkt in de praktijk dat veel reizigers Zuid-Afrika juist ervaren als een fantastische en goed te bereizen bestemming, mits je goed voorbereid op pad gaat.

In deze blog neem ik je mee in wat je kunt verwachten op het gebied van veiligheid en deel ik praktische tips die je helpen om met een gerust gevoel te reizen.

Hoe zit het met veiligheid in Zuid-Afrika?
Wanneer het over veiligheid in Zuid-Afrika gaat, komt het onderwerp criminaliteit vaak als eerste naar voren. Dat is ook niet vreemd, want in bepaalde gebieden, vooral in grote steden, ligt de criminaliteit hoger dan in Nederland. Maar dat betekent niet dat je Zuid-Afrika moet vermijden. Integendeel: elk jaar reizen vele duizenden toeristen zonder problemen door het land. Zij ontdekken dat je, met de juiste voorbereiding en een beetje oplettendheid, hier een geweldige reis kunt maken. In populaire gebieden zoals Kaapstad, langs de Garden Route en rondom de bekende safariparken is het heel normaal dat reizigers zelfstandig rondreizen. Overdag kun je in de meeste toeristische wijken gewoon wandelen, uit eten gaan of bezienswaardigheden bezoeken.

''Zoals bij veel verre bestemmingen geldt: gebruik je gezonde verstand en wees je bewust van je omgeving.''

Praktische veiligheidstips voor onderweg.
Tijdens een reis door Zuid-Afrika zijn het vaak de kleine dingen die het verschil maken. Door een paar eenvoudige voorzorgsmaatregelen te nemen, kun je veel situaties voorkomen.

Zo is het slim om:

• Afgelegen plekken in het donker te vermijden.

• Waardevolle spullen niet zichtbaar te dragen.

• ’s Avonds in steden eerder een Uber of taxi te nemen.

• Altijd advies van locals of je accommodatie op te volgen.

Maak je een roadtrip? Dan komen daar nog een paar extra tips bij. Houd bijvoorbeeld je deuren op slot tijdens het rijden, zeker in steden of bij verkeerslichten. Laat niets waardevols zichtbaar in je auto liggen en stop het liefst alleen op drukke, veilige plekken. Het zijn geen ingewikkelde regels, maar ze zorgen er wel voor dat je een stuk zorgelozer reist.

Zelf rijden in Zuid-Afrika: wat kun je verwachten?
Veel reizigers kiezen ervoor om Zuid-Afrika met een huurauto te ontdekken, en dat is eigenlijk ook de mooiste manier. Je hebt alle vrijheid om je eigen route te bepalen en onderweg te stoppen waar je wilt. Gelukkig zijn de wegen, zeker op de bekende routes, over het algemeen goed. Denk bijvoorbeeld aan de omgeving van Kaapstad en de beroemde Garden Route.

Toch zijn er een paar dingen waar je even aan moet wennen:

• Zo wordt er in Zuid-Afrika links gereden. Dat voelt in het begin misschien wat onwennig, vooral bij rotondes en kruispunten, maar je raakt er vaak sneller aan gewend dan je denkt.

• Ook kom je onderweg veel zogenoemde four-way stops tegen. Op deze kruisingen moet iedereen volledig stoppen, en degene die als eerste aankomt, rijdt als eerste weer verder. Daarna volgt het verkeer om de beurt.

• Wat ook typisch is: inhalen gebeurt vaak via de vluchtstrook. Auto’s maken ruimte voor elkaar, en een kort knipperen met je gevarenlichten na het inhalen wordt gezien als een vriendelijk bedankje.

• Verder is het goed om alert te blijven op de weg zelf. Vooral op kleinere wegen kunnen zogenoemde potholes voorkomen (gaten in het asfalt waar je liever niet doorheen rijdt).

• En misschien wel de belangrijkste tip: probeer lange afstanden zoveel mogelijk overdag te rijden. Dat is niet alleen veiliger, maar ook een stuk relaxter.

Dus... is Zuid-Afrika veilig?
Misschien niet de meest zorgeloze bestemming, maar zeker ook geen bestemming om te vermijden. Zuid-Afrika vraagt om een iets andere manier van reizen: bewust, voorbereid en met oog voor je omgeving. Maar juist daardoor haal je vaak ook zoveel meer uit je reis.

Met de juiste voorbereiding ontdek je een land dat ongelooflijk veel te bieden heeft. Van safari’s in het Krugerpark tot roadtrips langs de kust en bruisende steden zoals Kaapstad, het is een bestemming die je bijblijft.